Estas estrategias de crecimiento sostenible pueden ayudar a las medianas empresas a mejorar más que la reputación de marca

Por Harris Fogel, Vicepresidente Global – Productos de Consumo, SAP

Las medianas empresas se enfrentan al desafío de todas las definiciones de «insostenible». Las estructuras operativas se han vuelto insostenibles frente a la actual dinámica de inestabilidad macroeconómica. Los consumidores ignoran en gran medida los productos y servicios que alteran el equilibrio ecológico al agotar los recursos naturales. Los auditores regulatorios están observando cuidadosamente sus prácticas laborales para detectar actividades no conformes y poco éticas.

Incluso los gobiernos de todo el mundo están aplicando «impuestos plásticos» a los productos y envases para recompensar a las empresas que dan prioridad a la circularidad en el medio ambiente y penalizar a las que no lo hacen.

Y en ninguna parte esta afirmación es más precisa que en la industria de productos de consumo. Desde las presiones inflacionarias y los problemas de la cadena de suministro hasta los comportamientos cambiantes de los consumidores, se han visto obligados a modificar sus modelos comerciales para buscar formas más viables de estabilizar sus operaciones y capear la tormenta económica actual.

Una táctica que la mayoría de las medianas empresas de productos de consumo han adoptado últimamente es incluir la sostenibilidad ambiental y social en sus estrategias de crecimiento de ingresos. Hallazgos del informe SAP Insights, “La mentalidad de transformación”, subrayan que este enfoque se une a movimientos tradicionales como la introducción de nuevos productos y servicios, la expansión a nuevos segmentos de mercado y la mejora de la reputación de la marca.

Redefinir «sostenible» para un mundo más competitivo

Ya sea orgánico o inorgánico, el crecimiento en la industria de productos de consumo consiste en última instancia en vender más de un producto que la gente ya tiene y hacer un mejor uso de los dólares comerciales y el poder de fijación de precios. Lograr este objetivo requiere promociones planificadas, optimizadas y ejecutadas con rapidez, agilidad y precisión. Sin embargo, nadie debe subestimar el poder de escuchar a los consumidores y comprender sus deseos, anhelos y sentimientos.

Las marcas que cumplen o superan las expectativas de los consumidores, los activistas de la industria, los inversionistas y los gobiernos priorizan los resultados que protegen la salud humana y animal, minimizan los desechos y limitan su impacto ambiental. En este escenario, este nivel de enfoque generalmente trasciende todas las áreas comerciales, en particular, I+D, producción, logística y gestión laboral.

Sin embargo, conectar los vínculos entre la sostenibilidad y el crecimiento de los ingresos obliga a los líderes empresariales a hacer una variedad más amplia de preguntas, por ejemplo:

• ¿Cómo cambia la sostenibilidad el ritmo y la dirección del crecimiento continuo?
• ¿Cómo pueden los procesos de planificación de la cadena de suministro volverse más ágiles y al mismo tiempo mejorar los márgenes?
• ¿Cómo puede proporcionar visibilidad de extremo a extremo, desde la planificación promocional hasta la planificación de la demanda y la cadena de suministro, para un pronóstico de «una versión de la verdad»?
• ¿Cómo puede la empresa cuidar mejor a su gente y capacitar más a la fuerza laboral?

Obtener las respuestas correctas requiere una visión bien definida de un negocio sostenible. Pero para que todos los departamentos y partes interesadas entiendan, acepten y actúen sobre ese concepto estratégico, las empresas deben equilibrar los objetivos de sostenibilidad con la innovación de productos, las actividades promocionales, la planificación de la demanda, la capacidad de la cadena de suministro y la disponibilidad de inventario.

Adopte la planificación, la optimización y la visibilidad

Con capacidades de planificación y optimización y visibilidad, toda la empresa puede satisfacer la demanda al tiempo que demuestra los valores que sus consumidores tienen en el corazón, especialmente durante tiempos económicos difíciles.

Al adquirir la capacidad de planificar la demanda futura, optimizar los procesos y obtener visibilidad en toda la empresa, las marcas pueden ofrecer resultados que son fundamentales para las relaciones minoristas a largo plazo y el crecimiento continuo de los ingresos, que incluyen:

• Cadenas de suministro que giran hacia nuevos proveedores y proveedores de servicios cuando las capacidades de fabricación son bajas, la logística se retrasa y los recursos, componentes e ingredientes existentes son limitados
• Operaciones que identifican proactivamente productos que pueden no ser seguros para el consumo o uso
• Estantes de tiendas virtuales y físicas que están abastecidos con productos de alta calidad y alta demanda

Toma por ejemplo, Productores de Stemilt. El productor, empacador, transportista y comercializador integrado verticalmente eligió un ERP basado en la nube para digitalizar y automatizar sus procesos de gestión de productos de almacén, desde la creación de pedidos hasta el pago del flete y la entrega del transportista.

Este enfoque ayudó a acelerar el crecimiento de Stemilt al respaldar una red creciente de operadores de corretaje y basados ​​en activos en una plataforma centralizada. Al estandarizar la base de transportistas, la empresa puede planificar mejor y optimizar el rendimiento de carriles y rutas. Además, la gestión de excepciones se volvió más unificada, cubriendo todo, desde el proceso de entrega hasta la experiencia del cliente. Incluso los informes de eventos de tránsito se volvieron más oportunos y procesables.

Este paso hacia la creación de un negocio más resistente puede ser potente para las medianas empresas de productos de consumo. Cada vez que surge una escasez de suministro aguas arriba y aguas abajo, Stemilt puede determinar temprano qué productos tienen disponibles las tiendas de comestibles y mayoristas, su capacidad para entregar más y las nuevas oportunidades que pueden llenar el vacío. Esta capacidad va más allá de tener buenos pronósticos o colaborar con socios de ventas: se trata de tener una visibilidad de 360 ​​grados para prepararse, pivotar y actuar como una red comercial unificada.

Sé parte de una industria y un mundo más sostenible

En toda la industria de productos de consumo, las empresas medianas han experimentado una presión regulatoria y de los consumidores significativa para avanzar hacia el cumplimiento de sus compromisos de sostenibilidad. Y la mayoría de ellos están respondiendo con un fuerte liderazgo y ambiciosos planes de sustentabilidad, según SAP Insights. Sin embargo, también deben impulsar el crecimiento continuo de los ingresos mientras cumplen este deseo.

¿Cómo pueden las empresas medianas de productos de consumo evolucionar sus estrategias para ser más sostenibles? Comienza con la mejora de la planificación, la optimización y la visibilidad en toda la cadena de valor más amplia, donde las relaciones ascendentes y descendentes funcionan juntas como un ecosistema global que produce productos y servicios en los que los consumidores confían.

Este artículo fue publicado anteriormente en forbes.com